يعد الفحم من المصادر الهامة للطاقة في العالم، وتتم عملية صناعته من خلال تحويل مواد نباتية إلى فحم. ويتم ذلك عن طريق عملية تسخين المواد النباتية في غياب الأكسجين وتحت ضغط معين، وتسمى هذه العملية بالتحنيط.
وتتكون المواد النباتية المستخدمة في عملية صناعة الفحم من الخشب والفحم والفروع والأوراق والجذور والأشجار الصغيرة والأخشاب المكسورة. ويتم جمع هذه المواد النباتية ووضعها في أفران خاصة لعملية التحنيط، حيث يتم غلق الفرن وتسخينه إلى درجة حرارة تصل إلى حوالي 1100 درجة مئوية.
ويتم خلال هذه العملية تحويل المواد النباتية إلى فحم بعدة خطوات، حيث تتحلل المواد العضوية فيها وتتحول إلى غازات وسوائل، ومن ثم تتحول إلى جزيئات صلبة من الفحم.
وتتأثر خصائص الفحم المنتج بالعديد من العوامل، مثل درجة حرارة التحنيط والوقت اللازم للتحنيط ونوعية المواد النباتية المستخدمة. ويمكن تصنيف الفحم المنتج بناءً على درجة حرارة التحنيط، إلى فحم ناعم وفحم صلب وفحم بتروكيميائي، ويمكن استخدام هذه الأنواع في العديد من التطبيقات المختلفة.
وتتطلب عملية صناعة الفحم العديد من العوامل، مثل التحكم في درجة الحرارة والضغط والزمن، وكذلك استخدام معدات متخصصة مثل الأفران والغلايات والمرواح. وتتميز هذه العملية بأنها تتطلب كميات كبيرة من الطاقة، لذلك فإن العديد من المصانع ت
